¿Qué es un implante coclear?
¿Sabes qué es un implante coclear? Imagina un mundo en silencio, donde los sonidos familiares como la risa de un niño o la música que tanto disfrutas se han perdido. Afortunadamente, la innovación médica ha brindado una solución verdaderamente transformadora para miles de personas en todo el mundo.
Gracias a este prodigio de la ciencia, vidas que antes estaban sumidas en el silencio han sido reanimadas por los sonidos del mundo. Descubre qué es un implante coclear y cómo este milagroso invento está transformando la vida de miles de personas en todo el planeta.
¿Qué es un implante coclear?
Un implante coclear es un aparato electrónico que se instala de manera quirúrgica en el paciente con sordera para proporcionarle audición. Este dispositivo está compuesto de dos partes: una externa y otra interna.
- La parte externa, se encarga de recibir los sonidos, codificarlos y enviarlos a la parte interna.
- La parte interna, implantada quirúrgicamente detrás de la oreja, contiene un receptor que recibe las señales del transmisor externo y un haz de electrodos que se inserta en la cóclea.
Cuando el implante está activado, el micrófono externo recoge los sonidos ambientales y los transmite al procesador. Este procesador analiza estas señales y las codifica en señales eléctricas que se envían a la parte implantada internamente.
¿Cuándo se indican estos implantes?
Estos implantes están indicados principalmente para aquellos que sufren de sordera severa en ambos oídos y que no los audífonos convencionales no los benefician. Son una opción efectiva cuando los audífonos no proporcionan una amplificación suficiente para percibir sonidos.
En adultos, esto puede ocurrir por diversas causas, como enfermedades genéticas, traumatismos, infecciones, exposición a ruidos intensos o el envejecimiento natural. En niños, la evaluación para un implante coclear se realiza a una edad temprana, generalmente antes de los 12 meses.
Además de la pérdida auditiva severa, otros criterios importantes para considerar un implante coclear incluyen una función cognitiva adecuada, un nervio auditivo intacto y una motivación por parte del paciente y su entorno familiar para comprometerse con el proceso de rehabilitación y seguimiento a largo plazo.
Es importante destacar que los implantes cocleares no son una solución universal para todos los tipos de pérdida auditiva. En casos de sordera parcial o pérdida auditiva moderada, los audífonos convencionales pueden ser una opción más adecuada.
Tipos de implantes cocleares
En el mercado hay varios tipos de implantes cocleares, cada uno con características y enfoques tecnológicos específicos.
Implante convencional
Son los modelos más comunes y ampliamente utilizados. Consisten en un componente externo visible detrás de la oreja y una parte interna quirúrgicamente implantada.
Implante coclear invisible
Estos implantes tienen una parte interna similar a los convencionales, pero la parte externa se coloca dentro del pabellón auricular, haciéndola prácticamente invisible. Ofrecen una apariencia más discreta y estética.
Implante coclear sin cables
En lugar de una conexión por cable entre los componentes externos e internos, estos implantes utilizan tecnología inalámbrica, como radiofrecuencia o campos magnéticos, para transmitir las señales a través de la piel. Eliminan la necesidad de un cable externo visible.
Implante híbrido
Combinan un implante coclear y un implante de conducción ósea en un solo dispositivo. Estos son utilizados para casos específicos.
Implante coclear ventajas y desventajas
Como todo en esta vida, estos dispositivos tienen sus pros y sus contras. Veamos las más importantes:
Ventajas
- Mejora de la audición: La ventaja más directa. Los pacientes recuperan su audición. Es necesario aclarar que el nivel de audición no es el normal.
- Mejora de la calidad de vida: Al recuperar la audición, los pacientes experimentan una mayor independencia, autoconfianza y participación social.
- Desarrollo del lenguaje en niños: Cuando se implantan a una edad temprana, pueden ayudar a los niños a desarrollar habilidades lingüísticas y de comunicación.
Desventajas
- Costo elevado: Estos aparatos y la respectiva cirugía suele ser costosa.
- Rehabilitación y entrenamiento: Se requiere un proceso de rehabilitación y entrenamiento auditivo después de la cirugía.
- Limitaciones: Estos implantes no recuperan completamente la audición normal y pueden tener dificultades para procesar sonidos cuando hay mucho ruido.
La decisión de optar por un implante de este tipo debe evaluarla cuidadosamente un profesional especialista, considerando sus ventajas y los riesgos involucrados en cada caso individual.
