El barotrauma del oído es una lesión relacionada a la presión atmosférica que puede ocasionar grandes incomodidades a las personas que lo padecen. A menudo, esta afección suele ser naturalizada y pasada por alto. Sin embargo, puede convertirse en una preocupación en actividades como el buceo o los vuelos en avión. 

En este artículo hablaremos sobre qué es el barotrauma del oído. Indagaremos en sus causas, sus síntomas y sus tratamientos. ¿Alguna vez has sentido mucha presión en los oídos al estar bajo el agua o al viajar en avión? Aquí te explicaremos por qué sucede y cuáles son las maneras más efectivas de tratarlo. 

¿Qué es el barotrauma del oído? 

El barotrauma del oído o barotraumatismo ótico es una lesión en el oído medio ocasionada por los cambios repentinos en la presión atmosférica. De ahí que esta afección se ocasione en situaciones en que varía bruscamente la presión del aire. Las más comunes suelen ser el buceo, los vuelos o los viajes por montañas. 

¿Cuáles son las causas del barotrauma del oído? 

La causa principal del barotrauma del oído tiene que ver con una afección directa al oído medio. Esta es una parte esencial del sistema auditivo que transmite las vibraciones sonoras desde el tímpano hasta el oído interno.  

En dicha parte del sistema se halla una cavidad llena de aire conectada con la parte posterior de la garganta a través de la Trompa de Eustaquio. La Trompa de Eustaquio es un conducto que se encarga de regular la presión de aire del oído con la del entorno para proteger al tímpano y garantizar una audición óptima. 

Cuando ocurre un cambio repentino en la presión atmosférica, la presión del oído y la del ambiente pueden no regularse adecuadamente. La diferencia producida por este desajuste provoca que se ejerce presión sobre el tímpano y otros tejidos. Esto es lo que genera el barotraumatismo ótico, produciendo incomodidad y dolor. 

Principales síntomas del barotrauma del oído 

La sensación producida por el barotrauma del oído es de malestar y dolor. Muchas personas lo sufren frecuentemente y les genera grandes padecimientos. Sin embargo, el barotrauma del oído no afecta a todas de la misma manera. Veamos cuáles son los síntomas más comunes de esta afección: 

• Presión y dolor sobre el oído. Lo más común en estos casos es sentir que se ejerce una fuerte presión adentro del oído, lo que causa un gran dolor sobre el mismo. 

• Oídos tapados. Otro síntoma frecuente del barotraumatismo ótico es la sensación de tener los oídos tapados. A muchas personas les ocurre al realizar viajes que se caracterizan por el ascenso y descenso en zonas montañosas. 

• Posibilidad de mareos. El sistema auditivo no solo sirve para escuchar, sino también para mantenerse en equilibrio. Es el oído medio quien cumple esta función. Al verse afectado por el barotrauma del oído, un síntoma posible de ello son los mareos y la perdida de equilibrio. 

• Perdida temporal de la audición. El otro síntoma frecuente se relaciona con ver reducida la capacidad de audición, al menos temporalmente. El barotraumatismo ótico, al afectar directamente al oído medio, puede generar una deficiente vibración del tímpano y, por ende, una mala audición. 

Estos son, en líneas generales, los síntomas más frecuentes y consecuencias que se derivan del barotrauma del oído. Es importante que si estos síntomas se agudizan y se intensifican acudas a un profesional para tratarlo correctamente. 

Tratamiento y manejo del barotrauma del oído 

El tratamiento de esta afección que se produce en el oído medio tiene que ver con tratar de igual la presión del oído con la del ambiente. Para ello existen diversos trucos: 

• Bostezar 

• Tragar repetidas veces 

• Masticar chicle 

• Descender y ascender lentamente al bucear 

• Evitar viajes en montañas si tienes problemas en el oído o congestión nasal 

• Utilizar dispositivos para calmar la presión del oído 

Estos son solo algunas estrategias comunes para evitar grandes presiones en el oído que puedan generar dolor. Los dispositivos para aliviar la presión suelen ser muy efectivos. Entre ellos podemos mencionar tapones específicos para igualar la presión y dispositivos de ventilación. 

Previene el barotrauma del oído y cuida tu salud auditiva 

En resumen, el barotrauma del oído es común en muchas personas y merece una atención apropiada a fin de cuidar el sistema auditivo. Tomar estos consejos y estrategias para prevenir el barotrauma del oído te será útil en determinadas circunstancias.  

Aun así, si sufres permanentemente de esta afección o tienes síntomas muy agudos y dolorosos, es recomendable que consultes con un especialista y te realices estudios de audición. 

Tomar precauciones y no normalizar estas afecciones es fundamental para mantener una buena salud en el sistema auditivo. Así, evitaremos incomodades y podremos disfrutar al máximo de actividades como los viajes o el buceo.